Dass die NSA auf unseren Handys mitliest, weiß man. Heute wurden aber zusätzliche Dokumente veröffentlicht, die zeigen, wie die Geheimdienstbehörde SMS auswertet und welche Daten sie daraus analysieren kann. „Dishfire“ ist diesmal der Name der Programms. Aus der zugehörigen Präsentation geht hervor, dass im April 2011 194 Millionen SMS dadurch abgefangen und ausgewertet wurden.

Zur Analyse dieser Datenmengen werden sowohl Metadaten als auch „Metacontent“ genutzt, sprich: der Kommunikationsinhalt. Daraus lassen sich dann weitere Metainformationen ableiten, sogenannte „content derived metadata“. Für die Auswertung dieser Daten ist ein weiteres Programm, „Prefer“, zuständig. Das extrahiert aus Anrufhistorien Kontaktbeziehungen, ermittelt SIM-Kartenwechsel durch den Abgleich von IMSI und IMEI (dazu hatten wir hier Genaueres erklärt), findet durch Roaminginformationen Grenzübertritte heraus und extrahiert Reise- und Ortsinformationen aus SMS, die beispielsweise Flugpläne oder Routeninfos enthalten. Heikel sind dann noch Finanztransaktionen wie Handypayment, das sich in den letzten Jahren immer mehr verbreitet hat – und somit der NSA eine wichtige Quelle für Konto- und Kreditkartennummern sowie Geldtransfers bietet.

Aber nicht nur die NSA, sondern auch das befreundete GCHQ hat laut The Guardian Zugriff auf die SMS-Datenbank und freut sich, dadurch Zielpersonen zu ermitteln, die sie vorher noch gar nicht als Zielpersonen im Visier hatte. Das stellt einen Unterschied zu GCHQ-Programmen dar, die sich auf Informationen über Zielpersonen konzentrieren, wie eine Notiz von GCHQ klar macht:

Entgegen der meisten äquivalenten Programme von GCHQ enthält DISHFIRE eine Menge unselektierter SMS […] DISHFIRE sammelt so ziemlich alles, was es kann, deshalb kann man SMS eines Selektors sehen, der gar keine Zielperson ist.

Auch wenn man ein bisschen müde ob der ständigen Neuenthüllungen  mit absurden Programmnamen ist – es wäre fast erstrebenswert, wenn diese Woche noch möglichst viele weitere davon an die Öffentlichkeit gebracht würden. Denn das könnte den Druck auf Obama steigern, der am Samstag seine Entscheidung über den zukünftigen Umgang mit den Geheimdienstberechtigungen verkünden wird. Und dass es da Gegenkräfte gibt, die – im besten Fall – alles so belassen wollen wie es ist, haben wir  anhand des Briefes der FISC-Richter gesehen, die einen großen Teil der Forderungen von Obamas Arbeitsgruppe zum Verhalten der Geheimdienste zurückgewiesen hatten.