Twitter und Facebook rufen die Liste der installierten Apps eines Gerätes ab und geben diese Information auch an Werbenetzwerke weiter. Dies ist problematisch, berichtet Golem, denn:
Mit Informationen über nur vier zufällig ausgewählte installierte Apps können Nutzer in 95 Prozent der Fälle eindeutig bestimmt werden. Eine komplette Auflistung aller Apps ermöglicht dann sogar eine zu 99 Prozent genaue Identifikation – zu diesem Schluss kommt eine Studie des französischen Instituts für Informatik und Automatisierung. Das heißt, dass mit einer Liste von Apps die Wiedererkennung einer Person möglich ist, auch wenn keine weiteren persönlichen Daten verfügbar sind.
Als Datengrundlage haben die Forscher Daten des Carat-Projektes genutzt, das Informationen über den Stromverbrauch von Apps sammelt. Dieser Datensatz enthält 55.000 Nutzer und über 92.000 verschiedene Applikationen.
Die Identifizierung mittels installierter Apps ist nur eine weitere Methode, Nutzerinnen und Nutzer eindeutig zu identifizieren. Über Browserdaten wie beispielsweise die Plugin-Liste oder vorhandene Schriftarten können in 93 Prozent der Fälle einzigartige Browser-Fingerprints erhoben werden. Das hat Henning Tillman 2013 in seiner Diplomarbeit (PDF) herausgefunden.